Nos encontramos en FIT 2026 con Arlene García, directora de Ventas y Marketing de Sandals & Beaches Resorts para Latinoamérica, quien se mostró encantada de estar compartiendo la 30ª edición de la FIT con su equipo de ventas, integrado por Betzabeth Flores, representante en Argentina, Paraguay y Uruguay; Joyce Grossman que la representa en Chile y Jean Carlos Cuadros, representante en Perú. 

-¿Qué acciones concretaron en los dos primeros días de la Feria?

Estuvimos recibiendo al público consumidor contándoles acerca de Sandals & Beaches Resorts y dónde se encuentran ubicados nuestros resorts.

Les pudimos contar que estamos presentes en 8 islas del Caribe. Nuestra cadena hotelera comenzó en 1981 en Jamaica y desde allí hemos seguido expandiéndonos y estamos presentes en Antigua, Santa Lucía, Barbados, Granada, Turks and Caicos, San Vicente, que es el más reciente de los destinos y Curaçao un destino que se ha vuelto sumamente popular en Argentina.

En total son 19 resorts y tenemos planes de expansión. Hoteles con la marca Beaches tenemos uno en Jamaica, uno en Negril y otro en las islas Turks & Caicos que es el más grande, el más popular, el que más vendemos en Argentina y durante muchos años ha sido el más popular.

-¿Qué características tienen los hoteles Beaches?

Los hoteles Beaches son la propuesta perfecta para vacaciones familiares, pero también son ideales para los solteros y solteras, así como grupos de amigos. Nuestro producto es un All Inclusive que incluye los traslados, las bebidas premium, la gastronomía con 16 o más restaurantes por Resort, los deportes acuáticos y terrestres, buceo, y campos de golf competitivos donde los green fees están incluidos, así como el traslado al campo de golf.

Nos encanta contarles de qué se trata el valor del producto, porque el precio es lo que pagas, pero el valor es lo que recibís por el precio que pagas. Y realmente hay una diferencia entre un establecimiento todo incluido y un producto como el nuestro que es un Todo Incluido de Lujo donde nos enfocamos en la atención personalizada, pensando en la experiencia del huésped, en las memorias que queremos crear y que recordarán de por vida. Esas son las vacaciones que proponemos en Sandals & Beaches Resort.

-¿Cómo enfocan su atención hacia los más pequeños de la familia?

Si antes decíamos que les brindamos una atención personalizada, eso se nota muy especialmente con los pequeñitos de la casa, eso permite que los papás tengan sus momentos y espacios para relajarse, desconectar del estrés, conectar entre ellos y saber que los niños son cuidados y atendidos en el Kids Camp por personal altamente capacitado, todas las niñeras son graduadas y certificadas por la Asociación Internacional de Nanas y además por la Asociación de Autismo.

Los niños pasan unas vacaciones excelentes, hay aventuras para ellos con los personajes de Plaza Sésamo, actividades diseñadas de acuerdo a su edad e incluso para los adolescentes tenemos un programa donde hay muchísimas actividades para que ellos la pasen maravillosamente y no se aburran, porque siempre decimos que cuando hay vacaciones con los pequeños o los adolescentes y se aburren se acabaron las vacaciones. Así que nos encargamos de que las vacaciones estén a otro nivel.

-¿Qué significa brindar una experiencia personalizada? 

Somos especialistas en la atención personalizada, por ejemplo, en las Suites de Mayor categoría cuentan con un mayordomo que se encarga, incluso, de anticipar los deseos y preferencia de los huéspedes. Es decir, muchas veces preparan los baños de burbuja, rocían pétalos de rosa encima de la cama, y les preparan un desayuno al día siguiente de la Noche de Bodas, además de prepararles una cena romántica a la luz de las velas a la orilla del del mar.

Esa atención personalizada, ese factor Guau, es el factor de preferencia de muchos de nuestros huéspedes. Y por supuesto que los sitios donde se encuentran nuestros resorts son sitios hermosos, con playas divinas y un clima espectacular caribeño. Están en el paraíso y me encanta resaltar que Sandals no es una marca de hoteles que llegó al Caribe sino que nació en el Caribe, en Jamaica, y nos mantenemos en el Caribe.

-¿Hay proyectos de expansión?

Abrimos hace poco Treasure Beach en Beaches Turks & Caicos, una villa que incluso tiene un cine real, estilo teatro con capacidad para 150 personas, y tenemos el proyecto de abrir Beaches Exuma que ahora está en remodelación para dejar de ser un hotel marca Sandals para transformarse en un integrante de la familia Beaches. Esa reapertura está prevista para finales del próximo año.

También tenemos el proyecto de un hotel Beaches en Barbados, otro en Jamaica, en Runaway Bay, que está entre Ocho Ríos y Montego Bay, y otro en San Vicente, una isla hermosa donde ya tenemos un hotel Sandals. Y Justamente este establecimiento es un claro ejemplo de los servicios y calidad de nuestra marca. El hotel está en una ensenada rodeada de montañas, tiene 11 restaurantes, una capilla de bodas sobre el agua, espacios de spa y overwater bungalows de dos pisos. Para determinadas categorías incluso tenemos un traslado privado en taxi acuático: el huésped llega a la marina y desde allí va en barco directamente al resort.  

-¿Qué experiencia proponen desde la gastronomía?

Buscamos crear conceptos culinarios nuevos, proponer nuevos restaurantes. Un ejemplo es Buccan, un restaurante que refleja la cultura gastronómica de las islas y se encuentra en San Vicente y también en Santa Lucía. 

Los huéspedes tienen la posibilidad de llegar y sentarse incluso en una mesa y compartir con otros huéspedes y ahí viene una experiencia de gastronomía donde les van contando cómo se preparan esos platillos típicos de la isla. Y van viviendo esa experiencia plato por plato, y ese tipo de experiencia es lo que queremos que sepan que pueden encontrar en nuestros hoteles.

No es tan importante que sepan cuántas habitaciones tenemos, sino que conozcan realmente las experiencias que podrán vivir y atesorar. Hay que contar que nuestro personal los va a recibir siempre con una sonrisa, y que los harán sentir como en casa, lejos de casa. Es convertir a los huéspedes en parte de nuestra familia. 

Pero lo mismo pasa con el profesional del turismo. Nosotros nos acercarnos a nuestros agentes de viajes, a nuestros operadores mayoristas con la misma calidez ya que ellos son los embajadores del producto, realmente son los que hacen la labor de promoción de la marca en nuestros mercados en Latinoamérica.

-El año pasado sufrieron en Jamaica los efectos de un huracán ¿cómo los afectó y como están hoy?

Así es la isla fue abatida por el huracán Melissa, pero hoy puedo decir que Jamaica se ha recuperado totalmente. La isla está mucho más hermosa y más fuerte, aunque sí tuvimos resorts que se vieron afectados como el caso de South Coast, en la costa sur de Jamaica; en Montego Bay, el Sandals Montego Bay, y el ícono, el estandarte de la cadena, el resort donde comenzó la historia de Sandals que hoy se llama Sandals Caribbean Key.

Los tres resorts están siendo transformados ahora a 2.0, se están transformando todas las áreas comunes como las piscinas, las habitaciones, los restaurantes, incorporando nuevos conceptos gastronómicos, en fin, están viendo una transformación multimillonaria, y ambos resorts de Montego Bay abrirán sus puertas en diciembre 18.

El resort de la costa sur, Sandals South Coast, abrirá sus puertas en noviembre 18, así que estamos preparándonos para esa reapertura de los tres resorts.

Si creemos que en la vida las cosas pasan por un motivo debemos creen que esto pasó para que nuestros 3 resorts de Jamaica se transformen completamente y ofrezcan experiencias a las que ya pueden vivir en el Sandals Dunns River también en Jamaica, en el Sandals Royal Curazao, y en el Sandals St. Vincent and the Grenadines.

Argentina no es una excepción.

Acá tenemos grandes aliados entre los agentes de viaje y operadores mayoristas, y de verdad que nos motiva muchísimo ver la pasión con la que se dirigen a nosotros contando si han cerrado alguna venta o si han promocionado el producto, si han participado en algún viaje de familiarización y visto el producto de primera mano. Siempre los exhortamos a que lo hagan, porque además de que le dan una capacitación con un programa de certificación de Especialistas en la marca, Sandals y Beaches Resorts, también nos encargamos de que vengan a conocer el producto de primera mano, porque ver es creer.

No es lo mismo venir, vivir la experiencia y contarle a tu pasajero la experiencia que viviste, es mucho más rica, dinámica, creíble, mucho más real. 

Recientemente estuvimos en JAPEX, -Jamaica Product Exchange 2026- y de verdad que los números escuchamos sobre el crecimiento de turistas argentinos viajando a Jamaica es notable, además del incremento de vuelo de las líneas aéreas que están apoyando nuestra labor. Ahora mismo Aerolíneas Argentinas acaba de anunciar vuelos a Curaçao para el verano. Esto nos da una motivación enorme porque nos hace falta ese apoyo para seguir.

-¿Todavía queda por descubrir más del destino Caribe?

Muchísimo. Ver a nuestros colegas de los destinos caribeños promocionando sus destinos es alentador. Es muy importante que se conozca el destino porque no es solamente ofrecer la información del producto, sino cuál es el destino, ¿cómo llegar al destino? ¿Qué podemos hacer cuando estamos en un destino? ¿Es seguro? Todos los destinos donde se encuentran los resorts de Sandals y Beaches son seguros, son islas exóticas, hermosas que invitan a ir y conocerlas.

Puede que no sean las islas tradicionales del Caribe de las que estamos acostumbrados a escuchar, sin embargo, hay otro Caribe, uno muy hermoso que nos está esperando ahí con los brazos abiertos para mostrar esa naturaleza, ese clima, esas playas y, por supuesto un producto como el nuestro que siempre decimos que en Sandals todo lo que hace falta es el amor, porque el resto ya está incluido. 

-¿Crecieron en número de pasajeros en este 2026?

Sí, por supuesto. Ya estamos a punto de llegar a las cifras del 2025. Hay mercados que se han destacado mucho por el crecimiento. Perú ha sido uno de ellos, que se ha disparado. Lo mismo pasa con Colombia. Con Argentina estamos muy contentos por los resultados que hemos obtenido, porque hemos sabido que este año ha sido un año desafiante en lo económico. ¿No?

Sin embargo, el argentino ha seguido viajando y visitando a Sandals y Beaches Resort, lo que nos pone muy contentos. Destinos como Curazao se han vendido muy bien, igual que Jamaica. Es el mercado donde más ventas hemos cerrado hacia estos destinos. 

Creo que la marca Sandals le faltaba algo de empuje en este lado del Cono Sur y se ha logrado identificar mucho al trade con estos destinos que hoy no son destinos para nada extraños. Por eso mismo estamos viendo un crecimiento de ventas y de llegada de pasajeros a esos destinos.

Se vienen cosas muy buenas, lo mejor está aún por llegar. Gracias.