El domingo a las 20,30 h en "Enlace Turístico" por Canal Metro Manuel Sierra entrevistó a Lina Bassi, directora comercial de RIU Hotels & Resorts para Latinoamérica. Una cadena hotelera española que ya cuenta con más de 100 hoteles en el mundo, no sólo en destinos de sol y playa, sino también en grandes centros urbanos como Nueva York o Londres

Este es el resumen de la nota: 

La directora comercial para Latinoamérica de la cadena hotelera RIU visitó Buenos Aires para presentar el programa global de sostenibilidad de la compañía denominado “Proudly Committed” (Orgullosamente Comprometidos). La decisión no fue casual: para la compañía española, el mercado argentino ocupa un lugar estratégico dentro de su operación en Latinoamérica.

Así lo explicó Lina Bassi, una ejecutiva argentina radicada en Europa desde hace más de dos décadas, quien destacó que el país representa entre el 60% y el 65% de las ventas regionales de la cadena.

“Que hayan elegido Argentina para el lanzamiento es un doble orgullo para mí. Primero porque soy argentina y, además, por la importancia que tiene este mercado para RIU”, señaló.

Una empresa familiar con presencia global

La historia de RIU comenzó hace más de 65 años en Mallorca, España, con un único hotel. Desde entonces, la compañía experimentó una expansión constante que la llevó a operar actualmente cerca de 100 establecimientos en distintos destinos del mundo y a emplear a unas 40.000 personas.

Bassi destacó que, pese a su crecimiento, la esencia familiar sigue siendo uno de los principales valores de la empresa.

“Cuando RIU construye un hotel, generalmente es propiedad de la familia. Eso genera un compromiso especial con el entorno y con la comunidad donde se instala”, explicó.

Sostenibilidad como compromiso de largo plazo

El nuevo programa “Proudly Committed” busca visibilizar una serie de acciones que la cadena viene implementando desde hace años en materia ambiental y social.

Entre ellas, mencionó la eliminación de plásticos de un solo uso, la sustitución de amenities descartables por dispensadores permanentes y la incorporación de criterios sustentables en las renovaciones integrales de sus hoteles.

Sin embargo, la ejecutiva reconoció que aún existe una brecha entre el interés declarado de los viajeros por la sostenibilidad y sus decisiones reales de compra.

“Las encuestas dicen que los pasajeros valoran mucho la sostenibilidad y que estarían dispuestos a pagar más por ella. Pero la realidad es que hoy la mayoría no paga más por ese motivo”, afirmó.

Como ejemplo, citó experiencias de conservación ambiental que la cadena desarrolla en algunos destinos, como la liberación de tortugas marinas en Cabo Verde, actividades que generan recuerdos inolvidables para los huéspedes, aunque no necesariamente influyen en la elección final del hotel.

República Dominicana y México, los favoritos de los argentinos

Consultada sobre las preferencias de los viajeros argentinos, Bassi aseguró que República Dominicana vive un momento de fuerte crecimiento. “Les encanta la combinación de sol, playa, entretenimiento y fiesta que ofrecemos en nuestros hoteles”, indicó.

Entre los establecimientos más demandados mencionó el RIU República, orientado a adultos jóvenes, y el RIU Palace Bávaro, que combina propuestas familiares con espacios exclusivos para adultos a través del concepto Elite Club.

México también ocupa un lugar destacado en las preferencias del mercado argentino, especialmente Costa Mujeres, un polo turístico relativamente nuevo ubicado cerca de Cancún. “Lo que más atrae de México no es solamente la hotelería, sino también todo lo que ofrece el destino en términos culturales y de actividades”, explicó.

Como recomendación menos conocida, destacó Cabo San Lucas, en la costa del Pacífico mexicano. “Es un destino precioso, con un contraste único entre mar y desierto. Todavía no es muy conocido en Argentina y tiene muchísimo potencial”, sostuvo.

El fenómeno argentino de viajar en tiempos difíciles

Uno de los momentos más interesantes de la charla llegó cuando Bassi reflexionó sobre el comportamiento del turista argentino frente a los ciclos económicos. “Lo más difícil es explicarle a una empresa europea que cuanto más caótica parece la situación en Argentina, más viaja la gente”, comentó entre risas.

Según explicó, viajar forma parte de la identidad cultural del argentino y muchas veces funciona como una forma de resguardo o de realización personal incluso en contextos de incertidumbre. No obstante, observó algunos cambios recientes en los hábitos de consumo. “Hoy el argentino espera más para decidir, busca ofertas, compara destinos y compra con menos anticipación”, señaló.

De Buenos Aires a la dirección regional de RIU

La ejecutiva también compartió su recorrido personal. Hace 25 años dejó Argentina con una mochila para instalarse en Cancún, donde comenzó su carrera profesional en la hotelería internacional.

Tras trabajar en otra cadena, ingresó a RIU, empresa en la que lleva casi 19 años y donde desarrolló una carrera que la llevó a ocupar la dirección comercial para toda Latinoamérica. “Mi primer gran desarraigo fue México. Después vino España, pero ya estaba preparada para ese cambio”, recordó.

Actualmente reside en Mallorca, sede central de la compañía, desde donde sigue observando con atención la realidad argentina. “A veces desde Europa es muy difícil entender lo que pasa en Argentina. Incluso explicar cuestiones como la inflación resulta imposible para quienes viven en países con mucha más estabilidad”, afirmó.

Las novedades de RIU para los próximos años

Entre los anuncios más importantes, Basi adelantó importantes inversiones en renovación de hoteles de la cadena.

Actualmente se encuentran en proceso de reforma establecimientos en México, Aruba y Costa Rica, mientras que para 2027 está prevista una renovación integral del RIU Palace Punta Cana, uno de los productos más demandados por el mercado argentino.

“Cuando hablamos de una reforma en RIU, prácticamente estamos hablando de un hotel nuevo. Se conserva la estructura, pero todo lo demás cambia”, explicó.

La ejecutiva concluyó destacando que la combinación entre crecimiento, sostenibilidad e innovación seguirá marcando el rumbo de la compañía en los próximos años, siempre con la mirada puesta en uno de sus mercados más importantes: Argentina.