En “Ciudadanos Viajeros” por Splendid AM990 entrevistamos al Gerente del Ente Comodoro Turismo, Eduardo Carrasco, quien destacó el “orgullo” local y enumeró experiencias de mar y estepa: avistaje de Ballena Sei, Rocas Coloradas, el Museo del Petróleo y un circuito de tres días para quienes buscan un destino patagónico distinto y bien conectado.

Comodoro Rivadavia, históricamente asociada a la actividad petrolera, busca consolidar una nueva identidad: la de destino turístico. “Estamos por primera vez hablando de turismo en muchos años de extracción petrolera”, aseguró Eduardo Carrasco al describir el proceso de reconversión que impulsa la ciudad chubutense junto a emprendedores y prestadores locales.

Según explicó, la primera decisión estratégica fue “mirar al mar”, un giro respecto de la lógica de las ciudades industriales. En esa costa, dijo, aparece una de las mayores fortalezas naturales del destino: la posibilidad de avistar fauna marina en salidas que combinan ballenas, delfines, pingüinos, aves y lobos marinos.

Carrasco destacó especialmente lo que ocurre con la ballena Sei y la temporada de avistaje, que —según indicó— tiene su pico en verano y se extiende hasta mediados de junio. Además, remarcó que la presencia de ballenas en Chubut durante todo el año permite “complementar” la experiencia con destinos ya instalados como Puerto Madryn y Península Valdés.

En tierra, el funcionario subrayó el área protegida Rocas Coloradas, un paisaje “marciano” frente al mar, con formaciones geológicas y sectores de bosque petrificado. También mencionó el ascenso al Pico Salamanca —al que describió como el punto más alto de la costa atlántica— y el Museo del Petróleo, al que ubicó entre los más importantes a nivel internacional por su valor histórico y patrimonial.

Otro de los puntos que, a su criterio, juegan a favor es la infraestructura. Carrasco sostuvo que la ciudad “arranca con varios pasitos adelantados” por su oferta de hotelería, gastronomía y servicios, y por un aeropuerto que concentra buena parte de los vuelos provinciales. “Tenemos entre seis y siete vuelos diarios, alrededor de 52 semanales, y dos aerolíneas volando a Comodoro”, precisó, con conexiones frecuentes vía Buenos Aires y rutas directas hacia otras ciudades del país.

En materia gastronómica, el entrevistado señaló que, pese al contexto económico, hay proyectos que apuestan a la identidad local y al producto de cercanía. Mencionó a cocineros y emprendedores que impulsan nuevas propuestas frente al mar y en barrios históricos, y aseguró que el trabajo de los últimos años para incorporar insumos de la región hoy se refleja con más fuerza en las cartas y experiencias.

Para quienes evalúan una escapada en un fin de semana largo, Carrasco propuso un circuito “pensado en tres días”: uno dedicado al mar —priorizando la navegación y el avistaje, según el clima— y otro destinado a Rocas Coloradas, con opciones de 4x4 y senderismo. El plan se completa, dijo, con noches de buena gastronomía y una agenda urbana que suma recitales y eventos durante el año.

A las excursiones principales se agregan actividades como buceo, deportes de viento y remo, y hasta vuelos panorámicos: “Ver nuestro mar argentino desde el aire es espectacular”, sostuvo. También recomendó sumar visitas a puntos costeros cercanos y a la vecina Rada Tilly, conocida por su extensa playa y por albergar competencias de deportes como el carrovelismo.

La estrategia turística, agregó, también se apoya en la integración regional. Comodoro trabaja con localidades vecinas como Sarmiento —por sus bosques petrificados— y Camarones —por sus áreas protegidas y navegación—, y avanza en la planificación de un corredor binacional con la región chilena de Aysén. El objetivo, explicó, es construir un itinerario “de mar a mar”, aprovechando la cercanía con el Pacífico.

En el corto plazo, Comodoro Rivadavia también buscará atraer visitantes con su evento gastronómico más grande: Festín de Sabores, previsto para el 9 y 10 de mayo en el predio ferial. De acuerdo con Carrasco, participarán más de 120 expositores entre propuestas culinarias, productores y elaboradores, con música y cocinas en vivo, en una vidriera que busca poner en primer plano la “gastronomía con identidad”.

Más adelante en el año, el destino volverá a apoyarse en la Expo Turismo —tradicionalmente realizada en la ciudad— como plataforma de promoción patagónica y ronda de negocios para el sector privado. “Los esperamos a todos en Comodoro Rivadavia: se van a sorprender con un destino nuevo, pero que tiene muchas ganas de crecer”, cerró Carrasco.